Harden torna alle finali di Conference dopo otto anni

Congratulazioni ai Cavaliers per la vittoria in Gara 7 e ancora più congratulazioni a James Harden per essere finalmente tornato alle finali di Conference dopo otto anni.
Questa è stata forse la partita decisiva più speciale che Harden abbia mai giocato con la maglie basket NBA. Le sue statistiche sono state di soli 9 punti, 5 rimbalzi e 6 assist, ma il suo plus-minus di +31, il più alto della partita, parla da sé. Ricordiamo che in Gara 6 aveva commesso ben 8 palle perse, ma le parole dell'allenatore Atkinson, "Sii te stesso", lo hanno aiutato a liberarsi dal peso mentale. In Gara 7, quando il suo tocco al tiro non era preciso, Harden ha passato la palla a Mitchell; quando l'attacco non funzionava, si è concentrato sulla difesa, sui passaggi e sulla spaziatura. Con una sola palla persa, Harden ha fatto tutto il lavoro sporco.
E i suoi compagni di squadra, con indosso le maglia Cleveland Cavaliers, gli hanno dato la risposta più potente: Mitchell 26 punti, Allen 23, Mobley 21 punti e 12 rimbalzi e Merrill 23. Cinque giocatori hanno segnato in doppia cifra, ognuno brillando nel proprio ruolo. Questa partita è stata la perfetta dimostrazione del gioco di squadra di Harden: anche con una serata al tiro non brillante, ha mantenuto un basso numero di palle perse e un plus/minus elevato, dimostrando maturità e saggezza. Non gioca più da solo, ma ha capito come vincere attraverso il gioco di squadra, ed è proprio questo l'aspetto più impressionante di lui in questi playoff.
Ora i Cavaliers affronteranno i Knicks, una squadra dalla difesa d'élite, in una battaglia difficile. Tuttavia, grazie alla prestazione di squadra in Gara 7 e alla compostezza di Harden, i Cavaliers hanno una reale possibilità di arrivare alle finali NBA.