Riuscirà il ventisettenne Morant a riscattarsi con i Trail Blazers?

Questa nuova stagione potrebbe rivelarsi l'anno cruciale della carriera di Morant per dimostrare il proprio valore. Dopo il passaggio ai Trail Blazers, non si è lasciato distrarre dal clamore mediatico legato allo scambio; al contrario, ha dedicato più tempo agli allenamenti. Secondo il suo entourage, durante l'estate ha seguito un rigoroso programma di doppia seduta giornaliera, facendo della sala pesi, del campo e della sala riabilitazione i punti focali della sua vita.
Ripensando alle ultime stagioni, la crescita di Morant è stata ripetutamente frenata da infortuni, squalifiche e controversie fuori dal campo. Ha disputato appena 140 partite nell'arco degli ultimi quattro campionati — scendendo in campo solo 20 volte l'anno scorso — con una media di 19,5 punti e 8,1 assist, accompagnata però da un evidente calo nell'efficienza al tiro. È chiaro che riconquistare la stima generale non sarà un'impresa facile.
Ora ventisettenne e con la maglia Portland Trail Blazers addosso, Morant non affronta solo una nuova realtà di squadra, ma anche l'opportunità di riguadagnarsi il rispetto della lega. Con due anni e 85 milioni di dollari ancora garantiti dal suo contratto, assicurarsi il prossimo grande accordo dipenderà dalla sua capacità di restare integro fisicamente, ridurre al minimo le distrazioni extra-campo e concentrarsi esclusivamente sul gioco.
Quando Morant scenderà in campo con la divisa NBA in questa stagione, dovrà dimostrare qualcosa di più del semplice talento puro: dovrà mostrare disciplina, costanza e la capacità di garantire continuità di presenza. Se riuscirà a ritrovare la forma migliore, questa maglia potrebbe segnare l'inizio di un nuovo capitolo per la sua carriera.